在气力输送系统中，输送线上的空气压力由系统的空气力力机改变，空气力力装置在系统中产生压力或真空。当位于系统启动处时，空气力力装置将空气推入系统，系统在压力下运行。当位于系统的末端时，空气力力装置将空气通过系统，系统在真空状态下运行。通过控制系统内部的压力或真空和气流，系统可以成功地输送物料。
与机械输送系统相比，气力输送系统的优点是什么?
传统的机械输送系统在直线上运行，方向变化很小，每次方向变化通常都需要自己的电机和驱动器。机械输送系统可能是开放的而不是封闭的，可能会产生灰尘。它也有相对大量的活动部件，通常需要经常维护。该系统还往往会占用工厂大量的空间。气力输送系统采用简单的小直径管道来输送物料。管道可以通过弯管布置，以适应现有设备，使系统具有更大的布局灵活性，并且系统占地面积相对较小。该系统是完全封闭的，通常有很少的活动部件。
与机械输送系统相比，气力输送系统的缺点是什么?
气力输送系统通常需要比同等大小的机械输送系统更大的马力来运行。原因是改变气压来实现气力输送需要消耗大量的动力，本质上比机械输送系统的机械传递效率要低。事实上，在相同输送距离上具有相同传输速率的应用中，气力输送系统所需的马力可能是机械输送系统的几倍。气力输送系统还需要比机械输送系统更大的集尘系统。这是因为气力系统必须在系统的末端将输送的物料与输送的空气分离。
有些材料的特性使得它们难以在气力系统中输送。例如，具有大颗粒尺寸和高堆积密度的材料，如砾石或岩石，以及极具粘性的材料，如二氧化钛，它倾向于在任何材料接触表面上建立涂层。在气力输送系统中，这种堆积往往会导致整个管道堵塞。这些难处理的材料可以在精心挑选的机械输送系统中更容易转移。
